Alors qu'aux quatre coins de la péninsule les demorthèns se rassemblent pour le Tsioghair, les personnages débutent une nouvelle journée de labeur. Au cours de la matinée une altercation survient entre Fillan et un des gardes. Rudement assommé, ce dernier est ensuite emmené vers le campement des gardes, à l'abri des regards, et son partenaire de chaîne réaffecté.
Lors de la pause de mi-journée les gardes rassemblent tous les prisonniers et le responsable des gardes leur tient un discours pour leur rappeler que toute tentative d'évasion est vaine. Durant ce temps des gardiens font avancer Blaine, Cormac et Illi et les agenouille devant lui. Le responsable clame alors que ces derniers ont élaborés un plan pour s'échappé et qu'ils devaient servir d'exemple. Sortant sa dague du fourreau il égorge les deux hommes d'un geste fluide et ferme avant de saisir fermement Illi par les cheveux pour la traîner à sa suite jusqu'à leur campement. Tous sont renvoyés au travail, sans boire ni manger.
Pleins de ressentiment et de désespoir mêlé, le groupe essaye toutefois de repérer l'ouverture dans la relève. En vain. Le soir Illi n'est toujours pas revenue et une nouvelle nuit dans la cage s'annonce particulièrement lugubre, l'espace vide laissé par leurs anciens compagnons de détention leur rappelant en permanence à quel point leur situation est mauvaise.
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